Nina Simone

Nina Simone（原名 Eunice Kathleen Waymon，1933–2003）是美国现代音乐史上最具独创性与政治张力的歌手、钢琴家、作曲家与民权活动家。她将严谨的欧洲古典钢琴技法、深厚的非裔蓝调与福音传统，以及极度激进的民权诉求融为一体，打破了 Jazz、Blues、Folk、Soul 与 Classical 的范畴界限，将自己的音乐定义为“黑人古典音乐”（Black Classical Music）。

出生于北卡罗来纳州的 Simone 自幼展露出钢琴神童的天赋，曾于茱莉亚音乐学院深造，但随后申请柯蒂斯音乐学院受阻（她终生认为此遭遇源于种族歧视），这一转折将她推向了大西洋城的酒吧舞台。1958 年，她凭凭借首张专辑《Little Girl Blue》及单曲《I Loves You, Porgy》打入主流视野。Simone 的演奏具有极高的识别度：她极其擅长将巴赫式的对位法（Counterpoint）与倒置和声缝合至蓝调歌曲中；而她深沉、沙哑且充满戏剧爆发力的女低音（Contralto），则赋予了作品凛冽的气场与情感深度。

1960 年代，随着美国非裔民权运动（Civil Rights Movement）达到高潮，Simone 彻底将艺术转变为斗争武器。她创作并演唱了《Mississippi Goddam》、《To Be Young, Gifted and Black》、《Four Women》等抗议名篇，并以《Sinnerman》中长达十分钟、如同降神仪式般的极速钢琴即兴与福音律动震撼乐坛，被誉为“民权运动的高级祭司”（High Priestess of Soul）。

因对美国种族状况与制度的不满，Simone 晚年长期流亡于非洲与欧洲。作为跨越流行文化与政治史的 Icon，她的音乐理念与声线直接深刻影响了 Nick Cave、Lauryn Hill、Fiona Apple、Kanye West 及 Jeff Buckley 等数代跨流派音乐人。